Qu’il se nomme fil d’ariane ou chemin de fer, son rôle est le même, il trace le parcours fait par un internaute dans un site. Cette matérialisation de la navigation peut lui être utile pour retrouver son chemin et revenir sur des pages antérieures. A l’heure où l’internaute ne prend que quelques secondes pour juger de la pertinence d’un site, l’on comprend davantage l’enjeu de lui rendre la navigation simple et claire au sein d’un site. D’un point de vue pratique, l’internaute bénéficie d’un outil d’aide à la navigation dans le site, en comprend la hiérarchie et le structure ce qui peut d’un point de vue statistique, faire chuter le taux de rebond. Le visiteur reste plus longtemps sur le site, parcourt davantage de pages et peut ainsi être amené à réaliser une action (achat, saisie formulaire…) synonyme de conversion pour vous.

Le fil d’ariane participe à l’ergonomie générale du site et aide à la navigation. Son intérêt est double car en plus de guider l’internaute, le fil d’ariane peut-être considéré par les moteurs de recherche.

Depuis peu, Google teste l’affichage du fil d’ariane dans ses pages de résultats de recherche:

Exemple page résultat Google

Comme le montre cette illustration, le fil d’ariane se matérialise par une 3ème ligne qui apparaît pour certains résultats. L’intérêt pour l’utilisateur de Google n’est peut-être pas flagrant, impossible de mesurer l’impact d’une telle option. Mais l’ajout de cette fonctionnalité, même en test, démontre la prise en compte de l’architecture des sites par le moteur de recherche.
En présentant ainsi la structure des sites dans ses pages de résultats, Google nous indique, de façon dissimulée, l’importance qu’il accorde à l’ergonomie des sites. D’un point de vue référencement, une bonne architecture de site a toujours été citée comme un des nombreux éléments qui participe au (bon) positionnement d’un site. Même expérimentale, cette fonction force à repenser sa propre ergonomie de site. L’enjeu est double car le fil d’ariane sert autant l’internaute que le moteur de recherche (tout moteur confondu). Sans perdre de vue que la cible première est le visiteur, une navigation bien pensée, structurée et matérialisée sera un atout de moins en moins négligé par les outils de recherche.